Het is een afkorting van het Japanse woord "mo ku sa" dat "brandend kruid" betekent. De basis van Moxa is bijvoet. Het is een kruid dat bij het aansteken langzaam en zeer heet verbrandt. Het geeft een aangename en weldadige infrarode verwarming.
Moxibustie is een geneeswijze waarbij een klein beetje van dit kruid, een samengeperst kruid wordt verhit. Dit brandende kruid wordt boven een acupunctuurpunt of pijnpunt gehouden, om zo in en om dit punt de energie en/of doorbloeding te stimuleren.
De meest bekende vorm van moxa is de moxasigaar. De moxa is hierbij samengeperst en in verschillende lagen vloeipapier gerold. De punt van de 'sigaar' wordt aangestoken en gaat gloeien. Deze gloeiende punt wordt boven een acupunctuurpunt of een gebied gehouden en geeft daar een weldadige, doordringende warmte.
Moxa kan toegepast worden bij duidelijk energiegebrek en koude.
Bij veel gewrichtsklachten of andere pijnklachten is er sprake van koude en/of stagnatie (vastzitten van energie). Doordat moxa rond de pijnlijke gewrichten en op de pijnlijke punten geplaatst wordt komt er warmte en beweging in het gewricht.